Macla Dodecaédrica de Pirita de La Rioja, España

Descripción

Macla dodecaédrica de pirita

Una pieza de entre diez y trece milímetros, de seis a ocho gramos, que cabe holgada en la yema del pulgar. No es una bola: es un poliedro, y al girarlo se cuentan una docena de caras planas de cinco lados que se encuentran en aristas rectas.

Esa forma tiene nombre. Se llama piritoedro —dodecaedro de doce caras pentagonales— y es una de las tres maneras en que la pirita cristaliza, junto al cubo y al octaedro. Se parece muchísimo al dodecaedro regular de los libros de geometría, pero no lo es, y el motivo es de fondo: un dodecaedro regular necesitaría simetría de orden cinco, y en un cristal esa simetría no puede darse, porque no hay forma de llenar el espacio repitiendo una celda cinco veces alrededor de un eje. Así que los pentágonos de la pirita son pentágonos irregulares. La naturaleza llega hasta el borde de la figura perfecta y ahí se detiene, por una ley que no puede saltarse.

Y hay una segunda cosa que mirar, que es la que da nombre al producto. En la mayoría de estas piezas no hay un cristal sino dos, atravesados uno dentro del otro. Se reconoce por las muescas entrantes —esos rincones oscuros donde una cara se interrumpe— y porque las estrías de crecimiento de una cara corren en ángulo con las de la vecina. A eso se le llama macla por penetración, y en la pirita el caso clásico tiene hasta nombre propio: cruz de hierro.

No todas lo son. En el mismo lote hay piezas dobles evidentes y piezas que son un solo piritoedro de caras complejas, y también cambia el brillo: unas están espejadas y otras llevan una pátina más apagada, entre el oliva y el gris. Se escogen a mano una por una, pero no se puede pedir una en concreto.

De dónde viene

De Ambasaguas, en La Rioja, al norte de España. Es una de las dos minas de pirita que allí dan buen material —la otra es Navajún—, y lo que la distingue es precisamente esto: las dos son célebres por sus cubos, pero en Ambasaguas salen además los piritoedros, y salen entrecruzados de maneras que en otros yacimientos no se ven. Hemos visitado las dos, y estas piezas las escogimos allí.

El Instituto Geológico y Minero de España cataloga los dos depósitos juntos, dentro de la Cuenca de Cameros, y describe cómo se formaron: los cristales crecieron en areniscas y arcillas del Cretácico Inferior por un metamorfismo hidrotermal en el que los fluidos movilizaron el azufre, mientras el hierro vino del propio sedimento. El catálogo nombra las formas del distrito una por una: cubos, pentagonododecaedros, cuboctaedros y agregados.

Que dos cristales se atraviesen tiene que ver con eso. En un barro blando, con sitio de sobra y aporte lento, dos núcleos que empiezan cerca crecen a la vez y comparten estructura en lugar de estorbarse; el resultado es una sola pieza con dos orientaciones dentro.

Lo que representa

Nina Llinares lee la pirita por su geometría además de por su química, lo que aquí viene al caso. La sitúa en el tercer chakra, el del plexo solar, y la vincula con el cuadrado y con el número cuatro, que trata como símbolos de la materia; describe su vibración como densa y material pero con brillo espiritual. La llama piedra de valor y de coraje, apreciada de antiguo por las tradiciones chamánicas, y la cuenta entre las piedras de la prosperidad.

En terapia presencial la coloca sobre el plexo solar y recomienda acompañarla siempre de minerales de energía más sutil, y nombra el cuarzo citrino y el ojo de tigre. Acompaña, no sustituye ningún tratamiento, y la fuente no reporta efectos adversos.

Nuestra posición, dicha como propia: lo que hace especial a esta pieza no es que brille, es que dos cristales distintos aprendieron a ocupar el mismo sitio sin romperse. Nos parece una figura difícil de mejorar.

Cómo se cuida

La pirita marca entre 6 y 6,5 en la escala de Mohs y raya el vidrio, así que el roce no la preocupa. Su enemigo es el aire húmedo.

No se moja, y no se guarda en sitio húmedo. El hierro y el azufre reaccionan con el agua y el oxígeno, y el dorado se cubre de una pátina parda que ya no se quita. Por eso Llinares descarta el método de agua y sal para este mineral y avisa de que en ambientes húmedos las piritas se apagan. Un paño seco basta, y un pincel suave para el polvo que se acumula en las muescas.

Con ella no se preparan elixires ni aceites macerados, cosa que Llinares desaconseja por tratarse de un metal con azufre. Y guárdala sola, en una cajita: las aristas de una macla se desportillan contra otras piedras antes que una superficie lisa.

Preguntas frecuentes

¿Qué es exactamente una macla?

Dos cristales del mismo mineral que crecieron unidos siguiendo una regla de simetría, no pegados por casualidad. En la pirita se atraviesan uno dentro del otro, y por eso aparecen las muescas entrantes y las estrías cruzadas. No es un defecto ni una rotura: es una forma de crecer.

¿Es un dodecaedro como el de geometría?

Casi. Tiene doce caras de cinco lados, pero son pentágonos irregulares. El dodecaedro regular exige una simetría de orden cinco que ningún cristal puede tener, porque esa simetría no permite repetir la celda para llenar el espacio. Se le llama piritoedro justamente por eso.

¿Todas las piezas son maclas dobles?

La mayoría sí, y son las que se escogen. Alguna es un piritoedro único de caras complejas. También cambia el brillo entre una y otra, de espejado a una pátina más apagada. Se elige a mano dentro de ese rango.