YACIMIENTOS Según los datos de mindat.org, existen más de 40.000 localidades documentadas, asociadas a este mineral. Los más importantes están en Italia, Perú, España, Estados Unidos, China, Australia y Bulgaria. MORFOLOGÍA Sistema Cristalino: Cúbico Hábito Cristalino: Cúbico, Dodecaedro, Masivo, Granular PROPIEDADES QUÍMICAS Grupo: Sulfuro Fórmula Química: FeS2 Solubilidad: Ácido Nítrico y Ácido Clorhídrico PROPIEDADES FÍSICAS Dureza: 6.5 Fractura: Concóidea, Desigual Exfoliación: Nula Raya: Negro, Marrón Tenacidad: Frágil Peso Específico: 5.2 PROPIEDADES ÓPTICAS Color: Amarillo Latón, Gris. Brillo: Metálico Transparencia: Opaco Luminisencia: Nula
La Pirita, conocida también por su brillo metálico distintivo, es un mineral abundante en la corteza terrestre. Este sulfuro de hierro contiene un 46,4% de hierro y un 53,6% de azufre, presentándose en rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Su nombre, derivado del griego “pyr”, significa fuego, refiriéndose a la capacidad del mineral de generar chispas al ser golpeado. Las propiedades mágicas de la Pirita han sido objeto de estudio y fascinación desde tiempos ancestrales, siendo un elemento clave en la vida diaria de los humanos desde hace al menos 400.000 años.
Usos Industriales
La pirita tiene aplicaciones industriales variadas. Históricamente, fue una de las principales fuentes de azufre, utilizado en la producción de ácido sulfúrico. Aunque hoy en día este uso ha disminuido debido a la disponibilidad de fuentes más eficientes de azufre, la pirita sigue siendo importante en la producción de ciertos compuestos químicos.
Además, la pirita tiene propiedades semiconductoras que la hacen útil en aplicaciones tecnológicas, como en las celdas solares y en baterías recargables de litio. Su capacidad para conducir corriente eléctrica bajo ciertas condiciones la convierte en un material prometedor en el campo de la energía renovable, ofreciendo una alternativa económica al silicio para los paneles solares.
Usos Terapéuticos
En el campo de la Geomedicina, la Pirita es utilizada para tratar procesos infecciosos crónicos y degenerativos. En combinación con otros minerales que contienen hierro, magnesio, calcio y azufre en su composición química, regula la respuesta del sistema inmune en procesos alérgicos de la piel. Para más información sobre estos usos terapéuticos, te invita a visitar la página web del Laboratorio Geofarma.
Por su parte, Katrina Raphaell, en uno de sus su libros, menciona a la pirita como parte de la «trinidad mental» junto con la fluorita y la calcita. Esta combinación de minerales es ideal para trabajar con el desarrollo mental y el equilibrio de las facultades superiores de la mente. La pirita fortalece la capacidad mental y promueve el crecimiento del conocimiento superior.
Otros Datos de Interés
La pirita también tiene un lugar en la historia cultural y el folclore. En la antigüedad, los alquimistas creían que la pirita podía ser transmutada en oro debido a su apariencia dorada y la asociaban con procesos de transformación espiritual. Además, la pirita ha sido utilizada como fuente de fuego desde el periodo Paleolítico. Los humanos prehistóricos usaban herramientas de piedra para golpear la pirita y generar chispas, lo que permitió el control del fuego y representó un gran avance tecnológico para la humanidad.
Otro aspecto interesante de la pirita es su capacidad para fosilizar organismos antiguos. Se han encontrado ammonites, trilobites y otros invertebrados marinos reemplazados por pirita, lo que crea espectaculares «fósiles dorados» que son muy buscados por los coleccionistas. Estos fósiles no solo son impresionantes por su apariencia, sino que también ofrecen información valiosa sobre la vida prehistórica.
Minería de Pirita
Aunque existen más de 40.000 localidades documentadas donde se extrae este mineral, es sin duda alguna, en la Rioja, España, donde se encuentran los más perfectos ejemplares.
Allí, la naturaleza es el más experto arquitecto, y ha creado piritas en cubos perfectos, de lados y aristas iguales, ejemplares que van desde los 5 mm hasta los 20 cms. Este yacimiento se encuentra en un terreno que data del cretáceo, y fue descubrió en 1965, en una población de tan solo 9 habitantes, donde para llegar hay que adentrarse por terrenos escarpados en la Sierra de Alcarama.
Estas piritas que se formaron hace 140 millones de años, se encuentran exhibidas en los mas grandes museos de mineralogía.
Pedro Ansorena, Ingeniero técnico de minas, encargado del yacimiento, explicó la formación de estas piritas, en una entrevista, publicada en elcorreo.com:
«El mar aporta a las costas cantidades enormes de material orgánico y del continente llegaban ríos muy meandriformes, con muchos recovecos, que arrastraban todo lo que encontraban a su paso. Todos estos materiales fueron depositándose en una llanura de inundación y dieron lugar al azufre de la pirita, que es en esencia un bisulfuro de hierro. Sabemos que el azufre, en el caso de Navajún, es orgánico. El hierro procede de tres formas diferentes: aportes externos a la cuenca, llamados framboides, que es hierro en estado puro, cloritoides férricos por otra parte, y yeso ferroso».
En un determinado momento, un movimiento de tierra hizo que estos materiales se hundieran a 750 metros de profundidad, donde se alcanzaba una temperatura de 450 grados centígrados y existían fuerzas de tensión y presión, es decir, metamorfismo. «Todo ello hacía que se dieran las condiciones idóneas para que las piritas comenzaran a formarse y a crecer sin que nada las perjudicara, logrando que se dieran los cubos por excelencia. De hecho -continúa Pedro Ansorena- hemos realizado mediciones precisas y nos dan aristas y ángulos iguales. Es algo que te hace pensar».
Preguntas y Respuestas
1. ¿Por qué se llama a la pirita «oro de los tontos»?
La pirita es conocida como «oro de los tontos» debido a su apariencia similar al oro. Su brillo metálico y color dorado pueden hacer que sea confundida con oro, especialmente por personas sin experiencia en la identificación de minerales. Sin embargo, la pirita es un sulfuro de hierro, mientras que el oro es un metal precioso.
2. ¿Con qué otros cristales puede usarse la Pirita en procesos terapéuticos?
Nina Llinares recomienda combinarla con Citrino, Ojo de Tigre o Cuarzo Ahumado para potenciar sus propiedades asociadas a la regulación del plexo. Katrina Raphaell por su parte recomienda usarla con Calcita y Fluorita para promover la consciencia superior.
3. ¿Es seguro limpiar la pirita con agua y sal?
No se recomienda limpiar la pirita con agua y sal, ya que esto puede oscurecer su superficie. En su lugar, se puede limpiar sumergiéndola en una infusión de salvia durante unos minutos y luego secarla con una tela de algodón. También se puede recargar colocándola sobre una drusa de cuarzo cristal de roca.
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